THE OZARK MOUNTAIN DAREVEVILS is een Amerikaanse Southern rock  en countryrock/band, geformeerd in 1972 in Springfield. Volgens het boek “It Shined” van bassist Michael “'Supe” Granda, werd de bandnaam afgeleid van Cosmic Corn Cob & His Amazing Ozark Mountain Daredevils. Het idee ontsproot bij John Dillon tijdens een thanksgiving in Kansas City, nadat de band te horen had gekregen dat de naam die ze gebruikten (Family Tree) al bestond. De band verkorte de naam omdat niemand “Kosmische Maïskolf” wilde worden genoemd en ze wilden ook niet, dat de naam klonk naar de Amazing Rhythm Aces. De fans noemde hen soms warmhartig, The Ducks.

De al genoemde John Dillon (zang, gitaar, mandoline, fiddle, mondharmonica, mondharp, autoharp, dulcimer, percussie, keyboards) richtte in 1971 samen Randle Chowning (zang, lead, e, a + steel gitaar, mondharmonica, mandoline), Steve Cash (zang, mondharmonica, percussie, keyboards), Elizabeth Anderson, Larry Lee (zang, drums, akoestische gitaar, keyboards, synthesizer, percussie, zingende zaag) & Michael Granda (zang, basgitaar, gitaar, mandoline, percussie) de band op. Ze begonnen in het Missouri's New Bijou Theater in Springfield samen te spelen met Bill Jones, de oprichter van Mike Bunge's band Granny's Bathwater en Rick Campanelli, voor kleine groepen vrienden onder de naam Family Tree.

De band nam een demo op in Springfield, die de song “Rhythm of Joy” bevatte. De demo vond zijn weg naar de NY’se muziekmanager John Hammond. In juli 1972 stuurde Hammond producent Michael Sunday naar de Ruedi-Valley Ranch van de band in Aldrich, die ze gehuurd hadden van Randle Chownings lerares mevrouw Ruedi van de Southwest Missouri State University, waar de band repeteerde en waar Chowning en diens broer Rusty woonden. Sunday bood de band $500 aan om een andere demo te maken bij American Artists, maar uiteindelijk besloot hij om hen een contract aan te bieden. Veel van de songs op deze demo verschenen dertien jaar later als ‘The Lost Cabin Sessions’.

Later stuurde de band een demo naar het team dat Brewer & Shipley uit Missouri, Paul Peterson uit Kansas City en Stan Plesser (de eigenaar van de Vanguard, een populaire koffieshop en van Good Karma Productions) begeleide. De band kreeg een kans en kreeg hun managers ook in oktober 1972. De band wijzigde hun naam in The Ozark Mountain Daredevils en zag Campanelli en Jones vertrekken, samen met de toevoeging van Granda's vriend Buddy Brayfield. Elizabeth Anderson, alhoewel nog romantisch betrokken met Dillon, trok zich terug van het podium. Campanelli verliet de band om een academische graad in muziek te halen. Jones vervoegde zich later opnieuw kortstondig bij de band en ging verder met het optreden als gastspeler op enkele van hun shows en opnamesessies.

‘It’s Alive’ is het zesde album van The Ozark Mountain Daredevils. Het is een set van 2 platen die live is opgenomen in Missouri en Kansas met de Enactron-truck in april 1978. Het bevat hun hits en bekende albums. Het is hun laatste A&M Records release voordat ze naar Columbia Records verhuizen.

Vaak vatten live-albums de hoogtepunten van een band samen en de evolutie door de jaren heen. Dit geldt ook voor ‘IT’S ALIVE’. Live albums worden vaak opgenomen in het midden of op het einde van hun carrière en vaak ook in hun vertrouwde omgeving. Ook dat geldt voor dit stukje geschiedenis van The OZARK MOUNTAIN DAREDEVILS. Er speelden toen nog vijf van de leden van het eerste uur mee en drie (Dillon, Granda & Cash) van de huidige leden van de band.

De verdere huidige bandleden zijn: Bill Jones (fluit, hoorns), Ruell Chappell (zang, keyboards), Ron Gremp (drums, percussie), Dave Painter (zang, gitaar) & Kelly Brown (keyboards).

Eric Schuurmans

IT’S ALIVE (1978)

Track list: 01. "Walkin' Down the Road – 02. Black Sky – 03. You Know Like I Know – 04. River to the Sun – 05. Satisfied Mind [w/Jack Rhodes] – 06. Fly Away Home – 07. Horsetrader – 08. Followin' the Way that I Feel – 09. Chicken Train – 10. Ooh Boys (It's Hot) - 11. Homemade Wine - 12. Commercial Success - 13. Jackie Blue - 14. Noah - 15. If You Wanna Get to Heaven - 16. It's All Over Now [Bobby Womack, Shirley Womack] | Music/Lyrics by, the band (S.Cash, J.Dillon, L.Lee, S.Canaday & M.Granda), w/ or as [noted] | Producer: The Ozark Mountain Daredevils | Credits: Steve Cash: harmonica, percussion, vocs / John Dillon: guitar, fiddle, piano, mouthbow, vocs / Larry Lee: drums, piano, guitar, vocs / Steve Canaday: guitar, drums, bass / Michael "Supe de jour" Granda: bass, guitar, vocs / Buddy Brayfield: keyboards, vocs / Rune Walle: guitar, banjo / Jerry Mills: mandolin / Ruell Chappell: keyboard

Discography THE OZARK MOUNTAIN DAREVEVILS: Heaven 20/20 [2019] | On the Beaten Path [2018] | Alive & Wild [2011] | 1980 Reunion Convert Rhythm & Joy [2006] | Masters of the Road [2001] | 1973: The Ozark Mountain Daredevils | 1974: It'll Shine When It Shines | 1975: The Car Over the Lake Album | 1976: Men from Earth | 1977: Don't Look Down | 1978: It's Alive* |  1980: Ozark Mountain Daredevils | 1987: Heart of the Country** | 1987: Heart of the Country (comp.) | 1989: Modern History (comp.) | 1989: Modern History** | 1990: Now Hear This!** | 1990: Now Hear This! (comp.) | 1997: 13 | 2018: Off The Beaten Path | 1997: Archive Alive* | 1999: Concert Classics* | 2006: Rhythm and Joy* | 2006: Our Most Dangerous Stunts** | 2006: Our Most Dangerous Stunts (comp.) | 2008: Revival (Live at the Gillioz)* | 2011: Alive & Wild* | (Live* - EU releases**)